¡HOUSTON TENEMOS UN PROBLEMA!

El problema es que tenemos mucho que presumir.

3 de abril de 2022

Esa frase es una de las más famosas en la historia del siglo pasado, cuando la misión Apollo 13 tuvo un contratiempo que casi les cuesta la vida a 3 astronautas que pretendían alunizar.  Para los que no están acostumbrados a esa palabra, es como “aterrizar” pero eso sería en la “tierra” alunizar es obviamente en la “luna”.  Estos tres amigos eran  James A. Lovell; Jack Swigert; Fred Haise, pero estos chavos tuvieron que abortar la misión luego de dos días porque una explosión en un tanque de oxigeno les motivó a hacer la famosa transmisión en la que no se escuchó ¡Houston, tenemos un problema! Mas bien se escuchó ¡Okay, Houston, We´ve had a problem! Y gracias a la película de Tom Hanks de igual nombre a la misión, es que casi todo el mundo reconoce esa expresión.  Pero vamos a ver que tiene que ver esto con Houston.

Houston es una ciudad relativamente nueva pues no ha cumplido ni 200 años, sólo 186 ya que fue fundada en 1836 en el sur de lo que hoy conocemos como los Estados Unidos, pero en aquel tiempo no lo era, déjenme platicarles un poco acerca de ello.

Sucede que los Estados Unidos iniciaron primero con trece Colonias, por eso la palabra de “colonización” derivada del apellido de quien hemos conocido tradicionalmente como el descubridor de América, Cristóbal Colón.   Después se fueron expandiendo hacia el sur donde los espacios eran más grandes y las tierras para su trabajo requerían de mano de obra por lo que recurrieron a la compra de esclavos traídos de África y que entraban por el Pacífico y el Golfo de México.  La gente que no estaba de acuerdo con las políticas esclavistas de los estados del sur, iniciaron una migración hacia México, ya que nuestro país ya había abolido la esclavitud y se fueron avecindando en Texas, recuerden que ese estado nos pertenecía, sin embargo un cuate que nos gobernaba en aquellos tiempos, el tristemente célebre General Antonio López de Santana, había promulgado una constitución centralista en 1835 conocida como “Las siete leyes” (los que me hicieron favor de seguirnos en los programas de radio de Ecos de la Antigüedad nos escucharon hablar de ella). 

Este documento le concedía un gran poder, lo cual convenía a los conservadores y por ello empezaron las revueltas por todo el país y como en Texas ya había güeritos, estos se juntaron con los rebeldes tejanos de habla hispana y juntos empezaron un movimiento independentista conocido como la Revolución de Texas cuya figura clave fue el General Samuel Houston.  Sucede que el 2 de marzo de 1836 Texas declara su independencia y Santa Ana el día 6 del mismo mes, pelea la cruenta y triste batalla del Álamo en San Antonio eliminando a todos los soldados opositores por lo que fue muy criticado.  Entonces el 21 del mes siguiente, es decir abril, Santa Ana fue capturado por el General Houston echando una siesta con sus soldados y fue obligado a firmar el tratado de Velazco donde le concedía la independencia a Texas.  Lo anterior nunca fue reconocido, pues el derecho internacional dice que un presidente en prisión pierde toda autoridad.

Pues bien por aquellos días, un par de hermanos del estado de Virginia, Augustus y John Allen andaban de proveedores de suministros  a los soldados americanos que estaban ayudando a los tejanos y les gustó la zona y decidieron comprar 6,600 acres en lo que se conocía como Buffalo Bayou por la cantidad de $5,000 dólares.  Era una zona pantanosa donde decidieron fundar una ciudad y por recomendación de Doña Charlotte, esposa de Don Augustus, le pusieron Houston en honor al general.

Todo eso sucedió en el año de 1836 y al siguiente año, Houston fue incorporada a la Republica de Texas.  Lo que sigue en la historia de esta famosa independencia se remonta hasta 1847 con la famosa batalla del Castillo de Chapultepec y la romántica historia de los Niños Héroes, de quienes hablaremos en otra publicación.

Así las cosas, en aquellas décadas de la segunda mitad del siglo XIX, la economía era principalmente basada en la agricultura hasta que el petróleo hizo su parte e hizo famosa a esta ciudad por los grandes abastecimientos del oro negro, haciendo que fuera primordial desde 1900 hasta 1940 en que la se diversificaron sus ingresos con la industria.  ¿Pero que creen? Que a partir de 1950 se hizo realidad el Texas Medical Center (Centro Médico de Texas) y esto pone a Houston en los primeros lugares de la medicina a nivel internacional. 

Si se fijan, empezamos hablando que se funda en un pantano en medio de una guerra, empieza a vivir de la agricultura, luego del petróleo y obviamente de la energía, décadas después de la industria y bueno todo eso que le suceda a una ciudad pues ya está padre, pero Houston todavía le faltaba un paso más hacia la fama:  Sí, la Agencia Nacional de Aeronáutica y el Espacio, la NASA por sus siglas en inglés y Houston se convierte en el Centro de Control de las naves espaciales tripuladas y se construye a finales de la década de los 60´s. 

Fue el 20 de julio de 1969 en que la famosa misión del Apollo 11 lleva a nuestro compadre Neil Armstrong a pisar la luna, en representación del hombre,  por primera vez.  Sin embargo todavía le sobraban a la NASA 9 cohetes Saturno V, de los 15 que compró.  Sí, como el presidente Kennedy dijo que debían llegar a la luna y no sabían en cuantos intentos lo lograrían, compraron un puño de estas naves y lo logran en el sexto intento.  Entonces bajó la expectación de la gente luego de pisar la luna y en otra de las misiones que siguieron, el Apollo 13, vaya número de la suerte, hubo la explosión y hubo la llamada que mencionamos en un principio.  

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¿Entonces cuál es el problema? Realmente ninguno, el problema es que reconocer alguna de las cosas buenas que suceden en Houston, sería pasar a un segundo plano las demás.  Por eso hay que enaltecer a esta ciudad como un ejemplo multifacético de éxitos, una ciudad agrícola, una ciudad petrolera, una ciudad capital mundial de la medicina, y una ciudad como centro espacial que vuelve a tomar vuelo ahora que se avecinan las misiones que pretenden nuevamente llegar a la luna e incluso a Marte, el planeta vecino. 

Pero ahí no acaba la cosa, pues es una puerta de entrada que da la bienvenida a migrantes de diferentes naciones, fíjense que chistoso, por aquí había mexicanos, mas bien tejanos, luego vinieron los americanos, quienes ahora reciben nuevamente a los mexicanos, latinos y gente de más de 100 países que de alguna manera han venido en busca del sueño americano y se han quedado por aquí.  Y digo por aquí, pues tengo el honor de estar hoy en esta ciudad escribiendo para ustedes gracias a la invitación de inversionistas mexicanos que quieren regresar a invertir a su tierra y confiaron en el Arqui Arvizu para que les proyecte y les acompañe en esta nueva aventura, cosa que agradezco mucho, algo bueno debo de haber hecho en mi chamba para que me consideren. 

Hay mucho que platicar y mucho que escribir sobre estos temas en los que se liga la historia, los asentamientos humanos, la ciudad y la arquitectura.  Hoy solamente les doy una probadita de historia de la ciudad de Houston y les comparto algunas fotografías para dar testimonio de lo que les platico.   

Texto: Arq. Héctor Arvizu

Imágenes: Crédito a quien corresponda de las tomadas de redes sociales y biblioteca del autor.                  

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